Ignacio Manuel Altamirano y los trenes: literatura y progreso en El Renacimiento (1869)
(pp. 64-76; DOI: 10.23692/iMex.19.4)

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Prof. Dr. Anne Kraume

Anne Kraume es profesora de literaturas iberoamericanas en la Universidad de Konstanz, donde está terminando su tesis de habilitación sobre fray Servando Teresa de Mier. Su investigación se centra, además, en la noción de Europa en las literaturas europeas, en el traslado de saberes entre Europa y América (sobre todo en los siglos XVIII y XIX), en la intertexualidad bíblica en las literaturas españolas e iberoamericanas, en el ensayo en las literaturas iberoamericanas y en la representación literaria del estado de excepción. Entre sus publicaciones destacan los libros Das Europa der Literatur. Schriftsteller blicken auf den Kontinent 1815 1945 (2010), Globalisierung in Zeiten der Aufklärung. Texte und Kontexte zur Berliner Debatte um die Neue Welt (18./19. Jahrhundert) (editado junto con V. Bernaschina y T. Kraft, 2015) y Ausnahmezustände in der Gegenwartsliteratur: nach 9/11 (editado junto con C. Fossaluzza, 2017). Entre sus artículos recientes cabe mencionar “Von der novela lírica der Contemporáneos zur prosa de intensidades von Alberto Ruy Sánchez: Eine andere Tradition der mexikanischen Literatur des 20. Jahrhunderts?“, “Crítica de la historia – historia de la crítica: Américo Castro y Ernst Robert Curtius”, “Escribir la nación. La Independencia en las obras historiográficas de Carlos María de Bustamante y Lucas Alamán” y “La Biblia en la literatura de la Revolución de Independencia” (todos 2016).

El Renacimiento, a magazine founded by Ignacio Manuel Altamirano together with Gonzalo A. Esteva at the beginning of 1869, has as its objective, according to the explicit will of its founder, to promote the progress of Literature in Mexico after the interruption caused by the Reform War and the French Intervention in the middle of the 19th century. For this reason, throughout the year, this magazine published articles on subjects as diverse as Mexican prehistory, indigenous languages or the works and lives of established European authors, but also translations of German, French and English poems, as well as unpublished novels by young Mexican authors. At the same time, and in accordance with the discourse on civilization that European literatures are simultaneously elaborating and propagating, the chronicles published by Altamirano in El Renacimiento are indebted to the author’s great interest in the modernization of the country. As he is convinced that the invention with the greatest impact on the life of modern man is the railroad, he dedicates many chronicles to the continuous expansion of the railroad network that is taking place in Mexico during these years. In the present article, these chronicles are analyzed with a view to the question of the role of literature in the progress that Altamirano wishes for Mexico: in fact, by including his own person in many of the railroad chronicles, he not only reports on how travel in Mexico is accelerating and how distances are shortening thanks to the new means of transportation, but also personally accompanies the Nation in its difficult journey towards modernity.

El Renacimiento, revista fundada por Ignacio Manuel Altamirano junto a Gonzalo A. Esteva a principios de 1869, tiene como objetivo, según la voluntad explícita de su fundador, fomentar el progreso de las Letras en México después de la interrupción causada por la Guerra de la Reforma y la Intervención francesa a mediados del siglo XIX. Por eso se publican en esta revista de nombre significativo, a lo largo del año en que aparece, no sólo artículos sobre temas tan diversos como por ejemplo la prehistoria mexicana, los idiomas indígenas o bien las obras y las vidas de autores consagrados europeos, sino también traducciones de poemas alemanes, franceses e ingleses al igual que novelas inéditas de jóvenes autores mexicanos. Al mismo tiempo, y conforme con el discurso sobre la civilización que están elaborando y propagando al mismo tiempo las literaturas europeas, las crónicas que publica Altamirano en El Renacimiento son deudoras del gran interés en la modernización del país que tiene el autor. Como está convencido de que el invento con más impacto en la vida del hombre moderno es el ferrocarril, le dedica muchas crónicas a la continua expansión de la red ferroviaria que se está llevando a cabo justo en estos años en México. En el presente artículo, se analizan estas crónicas con miras a la pregunta por el rol de la literatura en el progreso que desea Altamirano para México: de hecho, al incluir a su propia persona en muchas de las crónicas ferrocarrileras, no sólo da parte de cómo los traslados en México se van acelerando y de cómo las distancias se van acortando gracias al nuevo medio de transporte, sino que también acompaña personalmente a la Nación en su dificultoso trayecto hacia la modernidad.